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Nasa desvenda mistério sobre fim da água em Marte
Nova análise indica que a pulverização catódica, um fenômeno resultante da interação entre partículas elétricas e a atmosfera, foi o principal responsável pela perda de água
A NASA divulgou recentemente uma nova pesquisa que esclarece a razão pela qual Marte perdeu toda a sua água. Estudos anteriores já haviam sugerido a existência de água e formas de vida simples no planeta, mas o mistério sobre o desaparecimento desse recurso vital persistia. A nova análise indica que a pulverização catódica, um fenômeno resultante da interação entre partículas elétricas e a atmosfera, foi o principal responsável pela perda de água em Marte, um evento que ocorreu há bilhões de anos, durante um período de intensa atividade solar. De acordo com a NASA, no início da formação de Marte, o planeta perdeu seu campo magnético, o que o deixou vulnerável ao impacto de ventos e tempestades solares. Essa degradação da atmosfera fez com que a água líquida se tornasse instável na superfície, levando-a a escapar para o espaço exterior. Esse processo foi crucial para entender como o planeta vermelho se transformou ao longo do tempo.
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Após uma década de investigações da missão Maven, que se dedica ao estudo de Marte, os cientistas conseguiram observar diretamente esse fenômeno. Durante a análise, foram identificadas evidências de pulverização catódica ao examinar isótopos de argônio presentes na atmosfera marciana. A equipe de pesquisa utilizou três instrumentos instalados na espaçonave Maven para realizar medições simultâneas, permitindo a criação de um novo mapa que relaciona o argônio pulverizado ao vento solar. Os dados obtidos revelaram que a pulverização catódica ocorre com uma frequência quatro vezes maior do que o que se imaginava anteriormente e que esse processo se intensifica durante tempestades solares. Os resultados dessa pesquisa foram publicados na revista Science Advances, contribuindo significativamente para o entendimento da evolução atmosférica de Marte e suas implicações para a presença de água no planeta.
Publicado por Sarah Paula
*Reportagem produzida com auxílio de IA
