Futuro sustentável da construção civil pode estar no… café!

Pesquisadores da Universidade RMIT, na Austrália, descobriram uma forma promissora de tornar o concreto até 30% mais resistente utilizando resíduos de café.

A técnica consiste em processar a borra de café por pirólise — um aquecimento a mais de 350 °C sem oxigênio — que transforma o resíduo orgânico em um biocarvão rico em carbono, o biochar. Esse material pode ser incorporado ao cimento, fortalecendo a estrutura do concreto.

• A inovação alia desempenho e sustentabilidade.
• Globalmente, cerca de 10 bilhões de quilos de resíduos de café são descartados anualmente, em sua maioria em aterros, onde liberam metano e CO₂, gases que contribuem para o aquecimento global.
• Ao reutilizar essa borra como matéria-prima, a pesquisa propõe uma solução alinhada à economia circular.
• Além disso, o método pode ajudar a reduzir a extração predatória de areia natural — recurso essencial na produção de concreto, mas limitado e ambientalmente sensível.

“Há desafios duradouros para manter um suprimento sustentável de areia”, alertou o engenheiro Jie Li. O uso do biochar pode atenuar essa pressão, promovendo alternativas mais ecológicas.

Mais testes ainda são necessários

Embora os testes iniciais sejam promissores, os pesquisadores ressaltam que ainda é preciso avaliar a durabilidade do material em condições reais, como ciclos de congelamento e degelo, abrasão e absorção de água.

A equipe também estuda o uso de outras fontes de resíduos orgânicos, como madeira e restos de alimentos, para ampliar o impacto da técnica.

Shannon Kilmartin-Lynch, coautora do estudo, destaca a importância da abordagem sustentável: “Queremos garantir um ciclo de vida adequado para os materiais e minimizar o impacto ambiental”.

O estudo foi publicado no periódico Journal of Cleaner Production.